7 listopada 1991 Earvin „Magic” Johnson na konferencji prasowej publicznie ogłosił, że przechodzi natychmiast na sportową emeryturę. Decyzja spowodowana pozytywnym wynikiem na obecność wirusa HIV.
Ogłoszenie przez Johnsona zakażenia wirusem HIV było główną wiadomością w Stanach Zjednoczonych. W 2004 roku zostało wybrane przez ESPN siódmym najbardziej pamiętnym wydarzeniem ostatnich 25 lat.
Mimo emerytury „Magic” został wybrany przez fanów do pierwszej piątki drużyny Zachodu na All-Star Game w 1992 roku, Johnson poprowadził Zachód do zwycięstwa 153–113 i został wybrany MVP meczu po zdobyciu 25 punktów, 9 asyst i 5 zbiórek.
Earvin „Magic” Johnson
Był również powołany do zespołu USA na igrzyska olimpijskie, grając w słynnym i pamiętnym DREM TEAM!
Do NBA wrócił po 4 sezonach, jako 36-latek rozegrał ostatnie 32 mecze w barwach Lakers, po czym nieodwołalnie zakończył swoją sportową karierę.
W 906 (wszystkie w barwach Los Angeles Lakers) meczach rozdał 10141 asyst (11.2 APG), co jest 5. najlepszym wynikiem w historii NBA.