14 czerwca 1998 w tym dniu Michael Jordan rozegrał ostatni mecz w barwach Bulls…:(
Po znakomitej końcówce w wykonaniu Michaela Jordana, Chicago Bulls po raz szósty w historii klubu zdobyli mistrzostwo NBA.
Był to trzeci kolejny tytuł (1996, 1997, 1998). „Byki” powtórzyły wyczyń z lat 91-93 czyli – „Three-peat”.
Jego powietrzność Michael Jordan w 44 minuty uzbierał 45 punktów. Tym samym zakończył swoją przygodę z Chicago Bulls. „Kropką nad i” był jeden z najsłynniejszym rzutem w historii zawodowej koszykówki – “The Last Shot”.
Kto oglądał na żywo ?
Po chwili radości każdy fan „Byków” wiedział, że właśnie zakończył się pewien etap w historii drużyny. Bez Jordana, Pippena, Rodmana i Jacksona. Historia najlepszej drużyny w historii NBA właśnie dobiegła końca. Zaczęto budować zespół od podstaw.
AIR Jordan właśnie wykonał ostatni rzut w karierze, w stylu jakim przystało na „Króla NBA”. Mógł spokojnie odejść jako niepokonany.
NBA wkraczało w XXI wiek. Liga należała już do takich graczy jak Shaquille O’Neal, Allen Iverson czy Kobe Bryant.
Niespodziewanie po niespełna trzech latach (10 września 2001 roku), Michael Jordan poinformował dziennikarzy o swoim powrocie do NBA! „Bóg koszykówki” tym razem miał założyć na siebie jersey Washington Wizards.
Michael Jordan Washington Wizards
25 września Jordan oficjalnie stał się zawodnikiem klubu ze stolicy USA. Podpisał dwuletni kontrakt za 1 mln dolarów rocznie. Wynagrodzenie za sezon 2001/02 MJ przekazał na rzecz ofiar zamachu terrorystycznego w Nowym Jorku.
„Robię to z miłości do gry, z żadnego innego powodu” – „Wygrywanie nie zawsze wiąże się ze zdobywaniem mistrzostw. Bycie mistrzem to wspaniałe uczucie – kocham to ! Jednak co jest złego w tym, że chcę pomóc dzieciakom odnaleźć się w NBA. Że chcę ich czegoś nauczyć, wskazać właściwą drogę ?”
Pierwszy mecz w koszulce Wizards MJ rozegrał 30 października 2001 z New York Knicks. 38-letni Jordan na parkiecie przebywał przez 37 minut. W tym czasie zapisał na swoim koncie: 19 punktów, 6 asyst, 5 zbiórek oraz 4 przechwyty (Knicks wygrali 93:91). „Jego powietrzność” wrócił do NBA na dobre.
W Washington Wizards „staruszek” rozegrał 142 mecze. Dorzucił do swojego dorobku 3015 punktów (21.2 PPG). Trzymał solidny poziom na tablicach (836 zbiórek – 5.9 TRB). Rozdał 621 asyst (4.4 APG).
Zdarzały się mecze, w których najlepszy gracz w historii Bulls był cieniem samego siebie. 27 grudnia 2001 zagrał najgorszy mecz w swojej karierze. Zdobył tylko 6 punktów. Zakończył tym samym serię 866 kolejnych meczów z przynajmniej 10 punktami na koncie.
Jordan zrehabilitował się bardzo szybko. Dwa dni późnej (29 grudnia 2001 ) w spotkaniu z Charlotte Hornets, w 38 minut rzucił 51 punktów (21/38 z gry, 9/10 z osobistych). Był to 38 mecz z co najmniej 50-punktową zdobyczą (sezon i playoffs łącznie) i pierwszy od 1997 roku. Stał się pierwszym zawodnikiem w historii NBA, który rzucił w meczu ponad 50 „oczek” !!!! … mając na raku 38 lat !!!
Pod koniec małe podsumowanie dwóch sezonów w Wizards.
2001/02
Najwięcej punktów vs Charlotte Hornets – 51!
(38 lat i 315 dni.)
40 punktów x 4
30 punktów x 11
8 double-doubles
14 zbiórek
11 Asyst
2002/03
Najwięcej punktów vs New Orleans Hornets – 45!
(39 lat i 349 dni.)
40 punktów x 3
30 punktów x 6
13 double-doubles
14 zbiórek
12 Asyst
40-latek ciągle wyróżniał się na parkietach NBA. Niejednokrotnie pokazał, że jest najlepszym koszykarzem wszech czasów. Jeżeli szukacie potwierdzenia… Proszę bardzo …